Identificare cellule nei grani di ghiaccio di Encelado
Negli oceani presenti sotto le croste ghiacciate delle lune Encelado ed Europa potrebbero proliferare batteri extraterrestri. Ma come averne conferma se queste profondità marine sono inaccessibili? Un nuovo studio su Science Advances assicura che l’analisi dei granelli di ghiaccio proiettati nello spazio permetterebbe di rilevare materiale cellulare anche se ne fosse presente una minima quantità Continue reading
I pericoli dell’illuminazione artificiale
«Io stessa sono stata sorpresa quando mi sono imbattuta negli studi sugli effetti negativi dell’illuminazione eccessiva su esseri umani, piante e animali, e mi sono chiesta come mai non sapessi quasi nulla di un argomento così importante anche per i suoi riflessi sociali», scrive Patrizia Caraveo, autrice di “Troppa luce fa male” (Dedalo 2024). Con il suo consenso, vi riproponiamo un suo articolo sull’argomento pubblicato ieri sul Sole24Ore Continue reading
Lo spazio fa venire il mal di testa?
Un nuovo studio ha scoperto che gli astronauti che non hanno mai sofferto di mal di testa in precedenza possono soffrire di emicrania e cefalea di tipo tensivo durante i voli spaziali di lunga durata, ovvero che prevedono una permanenza nello spazio superiore a dieci giorni Continue reading
Spolverata di vita sulla Terra primordiale
Da sempre ci si interroga su come sia nata la vita sulla Terra. A giocare un ruolo chiave, mettendo in moto la chimica prebiotica e mantenendola sul nostro pianeta primordiale, potrebbe essere stata la polvere cosmica proveniente dallo spazio, accumulata nelle calotte di ghiaccio. L’ipotesi è stata avanzata da un team di ricercatori del Politecnico di Zurigo e dell'Università di Cambridge avvalendosi di un modello computerizzato in grado di mettere alla prova questo scenario Continue reading
Per la missione Life un banco di prova di nome Terra
Si chiama Large Interferometer For Exoplanets. Life, in breve. È un concetto di missione per indagare l’abitabilità degli esopianeti simili alla Terra e identificare potenziali biofirme nelle loro atmosfere sfruttando la tecnica della Mir nulling interferometry. E promette bene: in un esperimento volto a validarne il potenziale scientifico, condotto utilizzando la Terra come modello, si è dimostrata capace di individuare le tracce rivelatrici della presenza di vita. Lo studio su ApJ Continue reading
Ricetta per un’insalata spaziale
Le prossime missioni a lungo termine per l’esplorazione umana dello spazio avranno bisogno di un approvvigionamento consistente di risorse per gli astronauti. Dopo i vari esperimenti sulle coltivazioni nello spazio, ora i ricercatori si sono concentrati su come fornire agli equipaggi cibo nutriente, ma anche fresco, gustoso e sostenibile, proveniente da “fattorie spaziali”. Combinando le diverse esigenze, si è così giunti alla ricetta del “piatto perfetto” Continue reading
Su Encelado, biomolecole ed energia a gogo
Che sulla luna di Saturno, Encelado, ci sia un elevato potenziale astrobiologico, era già chiaro. Adesso, grazie ai preziosi dati forniti dalla sonda Cassini, un team di ricercatori della Harvard University ha trovato le firme di altri ingredienti chiave per la vita e fonti di energia che forniscono ulteriori prove a favore dell’abitabilità di questo mondo ghiacciato. Tutti i dettagli su Nature Astronomy Continue reading
Conversando con Twain, intelligenza non umana
Possiamo dialogare con gli animali usando il loro linguaggio? La comunicazione con le altre specie è un tema che incuriosisce. Oggi si rivela anche un metodo inusuale per rilevare ed esplorare l'intelligenza non umana e, addirittura, per simulare potenziali future conversazioni con intelligenze extraterrestri. Un team di ricerca multidisciplinare, “Whale-Seti”, ha dunque studiato i versi e i richiami delle megattere per sviluppare filtri da applicare a segnali extraterrestri Continue reading
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